Lapland Inari: wat je moet weten over dit bijzondere stukje Finland

Hoog boven de poolcirkel, midden in de Finse wildernis, ligt Inari. Dit kleine plaatsje in Lapland is een van de mooiste bestemmingen van Noord-Europa, waar je het noorderlicht kunt zien, door besneeuwde bossen kunt rijden en de cultuur van de Sámi kunt ontdekken. Of je nu op zoek bent naar avontuur of stilte, Inari in Lapland biedt allebei.

Waar ligt Inari precies?

Inari ligt in het uiterste noorden van Finland, in de regio Lapland. Het plaatsje bevindt zich ruim boven de poolcirkel, wat betekent dat de natuur hier extreem en bijzonder is. In de winter ligt er dikke sneeuw, zijn de meren bevroren en is het uren per dag donker. In de zomer is er juist de middernachtzon, waarbij het nooit echt donker wordt.

Het dorp zelf is klein en rustig. Rondom Inari strekt zich een enorm natuur- en wildernis-gebied uit, met dichte bossen, meren en rivieren. Het bekendste meer is het Inarimeer, een van de grootste meren van Finland.

Wat maakt Inari zo bijzonder?

Inari is de thuisbasis van de Sámi, de oorspronkelijke bewoners van Lapland. Die lange geschiedenis en cultuur merk je overal in het dorp. Het Siida Sámi Museum is een van de bekendste bezienswaardigheden van Inari. In dit museum leer je alles over de manier van leven van de Sámi, hun tradities en hun verbondenheid met de natuur. Een bezoek aan dit museum geeft veel meer achtergrond bij de omgeving waar je rondreist.

Naast de cultuur is de natuur zelf de grote trekpleister. Inari ligt midden in een gebied waar je de wildernis echt kunt voelen. Er zijn nauwelijks grote steden in de buurt, waardoor het hier uitzonderlijk stil en donker is. Dat maakt het een perfecte plek om het noorderlicht te zien.

Wat kun je doen in Inari in de winter?

De winter is voor veel mensen de mooiste tijd om Inari te bezoeken. Het landschap verandert dan in een wit, stil sprookje. Er zijn volop activiteiten mogelijk in de besneeuwde wildernis:

• Huskysafari: je rijdt op een slee getrokken door honden door het bos. Het enige geluid is het hijgen van de honden en het suizen van de slee over de sneeuw.
• Sneeuwscootertour: zo verken je grotere stukken van het omringende landschap snel en actief.
• IJsvissen: op het bevroren Inarimeer kun je een gat boren en vissen op traditionele wijze.
• Rendierensafari: een unieke ervaring waarbij je kennis maakt met rendieren en hun herders.
• Noorderlicht kijken: door de ligging boven de poolcirkel en de weinige lichtvervuiling is Inari een uitstekende plek om het noorderlicht te spotten. De beste periode daarvoor loopt ruwweg van september tot en met maart.

Wat kun je doen in Inari in de zomer?

De zomer in Inari is heel anders maar zeker niet minder mooi. De natuur kleurt groen, de meren zijn ijsvrij en het is tot diep in de nacht licht. Wandelen en fietsen door de natuur zijn dan populaire bezigheden. Het Inarimeer leent zich uitstekend voor kanoën en varen. Je kunt ook eilandjes op het meer bezoeken, die in de zomer bereikbaar zijn per boot.

Voor natuurliefhebbers is de zomer ook een goede tijd om wilde dieren te spotten. In de omgeving van Inari leven rendieren, arenden en in bepaalde gebieden zelfs wolverines en beren, al is een ontmoeting met die laatste zeker niet gegarandeerd.

Waar verblijf je in Inari?

Er zijn verschillende soorten accommodaties in en rond Inari. Van kleine lodges midden in de wildernis tot eenvoudige hotels in het dorp zelf. Een populaire keuze is een lodge direct aan een bevroren rivier of meer, zodat je midden in de natuur slaapt. Sommige reisorganisaties bieden meerdaagse trips aan waarbij je verblijf, maaltijden en safari’s zijn inbegrepen. Dat maakt het makkelijker om alles te plannen, zeker als het je eerste keer in Lapland is.

Hoe kom je in Inari?

Inari is niet de makkelijkste bestemming om te bereiken, maar dat maakt het ook zo uniek. De dichtstbijzijnde luchthaven is die van Ivalo, op een kleine 40 kilometer van Inari. Vanaf Ivalo rij je met een auto of shuttle naar het dorp. Vanuit Nederland vlieg je meestal via Helsinki naar Ivalo. De totale reistijd is afhankelijk van aansluitingen, maar reken op een halve dag reizen.

Wil je Inari in Lapland echt goed verkennen, dan is een huurauto of een georganiseerde rondreis aan te raden. Het gebied is groot en zonder eigen vervoer ben je beperkt in wat je kunt zien.

Veelgestelde vragen over Lapland Inari

Wat is de beste tijd om Inari in Lapland te bezoeken?
De beste tijd hangt af van wat je wilt doen. Voor het noorderlicht en winteractiviteiten zoals huskysafari’s is de periode van november tot en met maart ideaal. Voor de middernachtzon, wandelen en kanoën is de zomer, van juni tot augustus, de beste keuze.

Is Inari geschikt voor kinderen?
Inari is zeker geschikt voor kinderen. Activiteiten zoals een huskysafari of een rendierenbezoek zijn voor veel kinderen een onvergetelijke ervaring. Let wel op de lage temperaturen in de winter: goede kleding is dan echt noodzakelijk.

Hoe koud wordt het in de winter in Inari?
In de winter kunnen de temperaturen in Inari zakken tot ver onder nul. Temperaturen van min 20 graden Celsius of kouder zijn geen uitzondering. Goed isolerende kleding, handschoenen en een muts zijn onmisbaar.

Kun je in Inari het noorderlicht zien zonder georganiseerde tour?
Het noorderlicht is zichtbaar zodra de lucht helder en donker genoeg is. Je hoeft daar geen tour voor te boeken. Stap gewoon het dorp uit, weg van de straatverlichting, en kijk omhoog. Een tour heeft als voordeel dat een gids je naar de beste plekken brengt en je iets vertelt over het fenomeen.

Wat is het Siida Sámi Museum in Inari?
Het Siida Sámi Museum in Inari is een nationaal museum gewijd aan de Sámi, de oorspronkelijke bevolking van Lapland. Het museum laat zien hoe de Sámi eeuwenlang leefden in dit ruige gebied, welke tradities ze hadden en hoe ze omgingen met de extreme natuur. Het is een van de belangrijkste culturele bezienswaardigheden van heel Fins Lapland.