Leuke feiten over Finland die je nog niet wist

Finland verrast keer op keer, en dat begint al bij de meest opvallende leuke feiten over Finland: het land is al meerdere jaren op rij uitgeroepen tot het gelukkigste land ter wereld, terwijl het er ook nog eens 168.000 meren op nahoudt. Dat is veel meer dan het spreekwoordelijke “duizend meren” doet vermoeden. Benieuwd wat Finland verder zo bijzonder maakt? Je leest het hieronder.

Het gelukkigste land ter wereld

Finland staat al jaren bovenaan de World Happiness Report. Finnen scoren hoog op vertrouwen, vrijheid en sociale zekerheid. Dat klinkt misschien verrassend, want Finnen staan ook bekend als een wat teruggetrokken volk. Ze houden van stilte en spreken elkaar niet snel aan op straat. Toch voelen de meeste mensen zich er veilig, gezond en tevreden. Dat zegt veel over hoe het land is ingericht.

Wat maakt het landschap zo uniek?

Finland telt maar liefst 168.000 meren. Dat is geen afronding, dat is een officieel bijgehouden getal. Bijna nergens in Europa is er zoveel zoet water als hier. Naast meren is er ook enorm veel bos. Ongeveer driekwart van het land bestaat uit bos, en veel Finnen hebben een zomerhuisje aan het water, een zogenaamde “mökki”. Rust, natuur en ruimte zijn daar vanzelfsprekend.

In het noorden, boven de poolcirkel, schijnt de zon in de zomer soms meer dan twee maanden zonder echt onder te gaan. Dit noemen ze de “middernachtzon”. In de winter is het omgekeerd: dan is het wekenlang bijna altijd donker. Dat donkere seizoen biedt wel iets moois: de kans om het noorderlicht te zien. In de regio Lapland is dat in heldere nachten regelmatig mogelijk.

Bizarre tradities en gekke kampioenschappen

Een van de meest opvallende leuke feiten over Finland is dat het land dol is op rare sporten en wedstrijden. Zo bestaat er een officieel WK mobiele telefoons gooien, waarbij deelnemers hun toestel zo ver mogelijk proberen te gooien. Er is ook een kampioenschap vrouwen dragen, waarbij mannen een parcours afleggen met hun partner op de rug. De winnaar krijgt het gewicht van zijn partner in bier als prijs.

Dat is niet alles. Finland organiseert ook een WK moerassvoetbal, waarbij teams in een drassig moeras tegen elkaar voetballen. Het gaat er modderig aan toe, en dat is precies de bedoeling. Deze evenementen trekken deelnemers uit de hele wereld.

De sauna als nationaal erfgoed

In Finland zijn er naar schatting meer sauna’s dan auto’s. Voor een land met ruim vijf miljoen inwoners zijn er meerdere miljoenen sauna’s, zowel thuis als in openbare gebouwen en bij meren. De sauna is geen luxe, maar een dagelijks onderdeel van het leven. Finnen gaan er samen in met familie of vrienden, en dat zonder poespas. Het is normaal, ontspannend en een gespreksonderwerp op zich.

De Finse saunatraditie staat op de UNESCO-lijst van immaterieel cultureel erfgoed. Dat geeft aan hoe belangrijk deze traditie is, niet alleen voor Finnen zelf, maar ook in de ogen van de wereld.

Bijzondere weetjes die je nergens anders tegenkomt

Finland was het eerste land in Europa dat vrouwen het recht gaf om te stemmen én zichzelf verkiesbaar te stellen. Dat was in 1906, ruim voor veel andere Europese landen zover waren.

In Finland dragen fietsers en voetgangers in het donker reflectoren. Dat is niet alleen een gewoonte, het is wettelijk verplicht voor voetgangers in het donker op de openbare weg. Dat klinkt streng, maar het is ook gewoon verstandig als de zon een groot deel van het jaar nauwelijks opkomt.

Finland is ook het geboorteland van Linux, het bekende open-source besturingssysteem. Linus Torvalds, de bedenker ervan, is een Fin. Verder is er in Finland een traditie rondom “laskiaspulla”, een zoet bolletje gevuld met amandelspijs of slagroom, dat in het voorjaar gegeten wordt tijdens het carnavalsseizoen.

Waarom Finland de moeite waard is om te ontdekken

Of je nu gaat voor het noorderlicht, de eindeloze meren, de rare sporten of gewoon een stukje rust, Finland heeft meer te bieden dan de meeste mensen verwachten. Het is een land met een sterk eigen karakter, van de stille natuur tot de vrolijke absurditeit van een WK telefoon gooien. Die combinatie maakt het uniek.

Veelgestelde vragen over leuke feiten over Finland

Hoeveel meren heeft Finland precies?
Finland heeft 168.000 meren. Het land staat bekend als “het land van de duizend meren”, maar dat is een flinke onderschatting. Het werkelijke aantal is veel hoger en maakt Finland tot een van de meest waterrijke landen van Europa.

Waarom is Finland zo vaak het gelukkigste land ter wereld?
Finland scoort hoog op factoren zoals vertrouwen in de overheid, persoonlijke vrijheid, sociale zekerheid en een lage mate van corruptie. Die combinatie zorgt er al jaren voor dat Finland bovenaan het World Happiness Report staat.

Hoeveel sauna’s zijn er in Finland?
Het precieze aantal is moeilijk vast te stellen, maar er zijn naar schatting meerdere miljoenen sauna’s in Finland. Dat is meer dan één per huishouden gemiddeld. De sauna is een vast onderdeel van het dagelijks leven en staat op de UNESCO-lijst van immaterieel cultureel erfgoed.

Wat voor rare kampioenschappen organiseert Finland?
Finland organiseert onder andere een WK mobiele telefoons gooien, een kampioenschap vrouwen dragen en een WK moerassvoetbal. Deze evenementen zijn serieus georganiseerd en trekken deelnemers uit meerdere landen.

Kun je het noorderlicht zien in Finland?
Ja, in de regio Lapland in het noorden van Finland is het noorderlicht in heldere nachten regelmatig zichtbaar, met name in de herfst en winter. De combinatie van weinig lichtverontreiniging en een hoge breedtegraad maakt Lapland een goede plek hiervoor.