De vlag van Lapland: officieel of niet?

De vlag van Lapland is geen officiële vlag meer. Er heeft wel een vlag voor Lapland bestaan, maar die heeft nooit een officiële status gekregen en wordt ook nu niet officieel erkend. In de praktijk zie je wel vlaggen die als “vlag van Lapland” worden verkocht of gebruikt, maar die hebben geen formele betekenis.

Welke vlag hoort bij Lapland?

Lapland is een regio in het hoge noorden, verdeeld over Finland, Zweden, Noorwegen en een klein deel van Rusland. Omdat Lapland geen zelfstandig land of officieel erkende staat is, bestaat er ook geen algemeen erkende officiële vlag voor het gehele gebied. Finland heeft bijvoorbeeld een eigen vlag, en de Finse provincie Lapland valt gewoon onder de Finse staat.

Wat vaak als “vlag van Lapland” wordt aangeduid, is in feite een ontwerp dat ooit in omloop is geraakt maar nooit door een officieel orgaan is vastgesteld. Het gaat dus niet om een vlag die je op dezelfde manier kunt zien als de vlag van een land of een officieel erkende regio met autonome status.

De Sami-vlag als alternatief symbool

Een vlag die wél officieel is en sterk verbonden is met het gebied van Lapland, is de vlag van het Sami-volk. De Sami zijn de oorspronkelijke bewoners van Lapland en leven verspreid over Finland, Zweden, Noorwegen en Rusland. Hun vlag is in 1986 aangenomen en bestaat uit een cirkel in rood en blauw op een achtergrond van rood, groen, geel en blauw. Deze kleuren verwijzen naar de natuur en de traditionele Sami-kleding.

De Sami-vlag wordt wél officieel erkend als symbool voor het Sami-volk en heeft daarmee een veel stevigere status dan welke “Lapland-vlag” dan ook. Als je op zoek bent naar een officieel herkend symbool voor het gebied dat mensen doorgaans associëren met Lapland, dan is de Sami-vlag het meest logische alternatief.

Vlaggen van de afzonderlijke landen

Omdat Lapland geen staat is, werken de landen waartoe de regio behoort met hun eigen nationale vlaggen. Een overzicht:

• Finland: witte achtergrond met een blauw Scandinavisch kruis
• Zweden: blauwe achtergrond met een geel Scandinavisch kruis
• Noorwegen: rode achtergrond met een blauw-wit Scandinavisch kruis

De Finse provincie Lapland (Lappi) heeft daarnaast een eigen provinciaal wapen, maar dat is geen vlag in de gebruikelijke zin. In Zweden valt het grootste deel van het Laplandse gebied onder de provincie (Iän) Norrbotten, die een eigen provinciaal embleem heeft.

Lapland-vlaggen die je kunt kopen

Online zijn wel degelijk vlaggen te vinden die als “vlag van Lapland” worden aangeboden. Vlaggenverkopers vermelden hierbij soms zelf al dat het niet om een officiële vlag gaat. Zo stelt vlaggenwebsite Vlaggenclub.nl dat de vlag van Lapland momenteel geen officiële vlag is en dat er weliswaar een vlag heeft bestaan, maar die officiële status mist.

Als je zo’n vlag koopt voor decoratieve doeleinden, als souvenir of voor een evenement, is er niets op tegen. Maar je moet je bewust zijn dat je een niet-officieel ontwerp in handen hebt, zonder vaste standaard. Verschillende verkopers kunnen dan ook verschillende ontwerpen aanbieden die allemaal onder de naam “Lapland-vlag” vallen.

Wil je een symbool gebruiken dat echt ergens voor staat in de regio Lapland, dan is de vlag van het Sami-volk de meest erkende keuze. Voor nationaal gebruik van de landen waaruit Lapland bestaat, zijn de Scandinavische nationale vlaggen het officiële alternatief.