De winterkou en natuur van Lapland in beeld

Het natuur-klimaat in Lapland zorgt voor ijskoude winters en betoverende landschappen, waar sneeuw en stilte samenkomen. Lapland ligt in het hoge noorden van Europa, vooral in Finland maar ook deels in Noorwegen, Zweden en Rusland. Dit gebied staat bekend om zijn uitgestrekte bossen, bevroren meren en lange, donkere winters. Veel mensen vragen zich af hoe koud het hier nu echt wordt en hoe het leven in zo’n streng klimaat eruitziet. Lapland is in elk seizoen uniek, maar de winter speelt een hoofdrol in het beeld dat de meeste mensen van de regio hebben.

De kenmerken van het koude seizoen

Winters in Lapland zijn berucht om de lage temperaturen. In januari, de koudste maand, is het gemiddeld niet warmer dan min tien graden Celsius. Het komt regelmatig voor dat het zelfs kouder is, soms daalt het tot min vijftien graden of nog lager. In de maanden december tot en met april schommelen de temperaturen vaak ergens tussen min vijf en min vijftien graden. De nachten zijn lang: soms wordt het maar een paar uur per dag licht. Overdag ligt er vaak een zachte, blauwe schemering over de sneeuwvlakten. De kou kan streng aanvoelen, zeker als er wind staat, maar door de droge lucht ervaren veel mensen het als minder guur dan natte kou in bijvoorbeeld Nederland.

Sneeuw, ijs en het leven in de natuur

De natuur in Lapland verandert compleet zodra de eerste sneeuw valt. Vrijwel het hele landschap is maandenlang bedekt onder een dikke laag witte sneeuw. Dit geeft alles een stille, bijna magische sfeer. De bossen, wateren en velden zijn dan minder goed te onderscheiden: alles lijkt een eindeloze vlakte. Veel rivieren en meren vriezen volledig dicht. Mensen verplaatsen zich regelmatig per sneeuwscooter, hondenslee of langlaufski’s. Wilde dieren, zoals rendieren, elanden en poolvossen, zijn aangepast aan het leven in de kou en gaan rustig door met hun dagelijkse bestaan. Omdat er weinig mensen wonen, zie je snel sporen van dieren in de verse sneeuw.

Noorderlicht en donkere dagen maken Lapland bijzonder

Het natuur-klimaat van Lapland heeft nog meer bijzondere kanten dan alleen kou en sneeuw. Tussen november en februari komt de zon nauwelijks op, vooral in het noorden van Lapland. Dit heet de poolnacht. Toch blijft het niet helemaal donker. Op heldere dagen zie je een blauwe of roze gloed aan de horizon en ’s avonds is er soms het beroemde noorderlicht. Dit verschijnsel, waarbij groene en paarse lichten aan de hemel dansen, trekt reizigers uit de hele wereld. Het noorderlicht ontstaat door de verbinding tussen zonnewind en de atmosfeer van de aarde. Door het heldere, schone winterweer is dit natuurverschijnsel juist in Lapland goed zichtbaar.

Verschillen per maand en plaatsen in Lapland

Hoe koud het precies is, hangt af van de maand, maar ook van de plek in Lapland waar je bent. In Zuid-Lapland is het vaak iets minder koud; daar kan het in de winter rond min vijf graden blijven. Ga je richting het hoge noorden, dan zakt de temperatuur sneller onder min vijftien. Februari en maart zijn vaak iets milder overdag, met iets meer zon en soms temperaturen rond min vijf tot min tien graden. Zodra het voorjaar wordt en de sneeuw langzaam smelt, kan het weer snel zachter aanvoelen. Toch blijft het natuur-klimaat nog tot in mei fris en onvoorspelbaar. In de zomer is het weer juist heel anders en kan de temperatuur zelfs oplopen tot boven de twintig graden. Maar de strenge, koude winters blijven het meest kenmerkend voor deze streek.

Veelgestelde vragen over hoe koud is het in Lapland

• Wat is de laagste temperatuur die voorkomt in Lapland?

  De laagste temperaturen in Lapland kunnen ’s winters dalen tot min dertig graden Celsius, vooral in het noorden en midden van de regio.

• Heeft iedereen in Lapland een kachel of centrale verwarming?

  In Lapland zijn huizen en hotels altijd goed verwarmd. Centrale verwarming of houtkachels zijn normaal, omdat het anders niet prettig wonen is in de kou.

• Hoe kleden mensen zich in Lapland als het zo koud is?

  Mensen dragen in Lapland warme, dikke lagen kleding. Ze trekken vaak lange onderbroeken, een dikke trui, een warme jas en gevoerde laarzen aan. Ook handschoenen, mutsen en sjaals zijn onmisbaar.

• Zorgt de kou ervoor dat het dagelijks leven stil ligt?

  Het dagelijks leven in Lapland gaat gewoon door bij lage temperaturen. Werk, school en vervoer passen zich aan de omstandigheden aan, maar alles blijft doorgaan, ook bij strenge vorst.

• Komt sneeuw altijd voor in Lapland tijdens de winter?

  Tijdens de winter ligt er in bijna heel Lapland een dikke laag sneeuw. Soms begint het in oktober al te sneeuwen en dat blijft tot in april zo.